Mi amigo no encontró lo que buscaba, y según yo llegué a presumir, consistió en que no buscaba nada, que es precisamente lo mismo que a otros muchos les acontece. Algunas madres, sí, buscaban a sus hijas, y algunos maridos a sus mujeres, pero ni una sola hija buscaba a su madre, ni una sola mujer a su marido. Acaso—decían,—se habrán quedado dormidas entre la confusión en alguna pieza... Es posible—decía yo para mí,—pero no es probable.
Una máscara vino disparada hacia mí.
—¿Eres tú?—me preguntó misteriosamente.
—Yo soy—le respondí seguro de no mentir.
—Conocí el dominó; pero esta noche es imposible; Paquita está ahí; mas el marido se ha empeñado en venir; no sabemos por dónde diantres ha encontrado billetes. ¡Lástima grande! ¡mira tú qué ocasión! Te hemos visto, y no atreviéndose a hablarte ella misma, me envía para decirte que mañana sin falta os veréis en la Sartén... Dominó encarnado y lazos blancos...
—Bien.
—¿Estás?
—No faltaré.
—¿Y tu mujer, hombre?—le decía a un ente rarísimo que se había vestido todo de cuernecitos de abundancia, un dominó negro que llevaba otro igual del brazo.
—Durmiendo estará ahora; por más que he hecho, no he podido decidirla a que venga; no hay otra más enemiga de diversiones.
—Así descansas tú en su virtud; ¿piensas estar aquí toda la noche?
—No, hasta las cuatro.
—Haces bien.
En esto se había alejado el de los cuernecillos, y entreoí estas palabras:
—Nada ha sospechado.
—¿Cómo era posible? Si salí una hora después que él...
—¿A las cuatro ha dicho?
—Sí.
—Tenemos tiempo. ¿Estás segura de la criada?
—No hay cuidado alguno, porque...
Una oleada cortó el hilo de mi curiosidad; las demás palabras del diálogo se confundieron con las repetidas voces de: ¿me conoces? te conozco, etcétera, etc.
¿Pues no parecía estrella mía haber traído esta noche un dominó igual al de todos los amantes, más feliz, por cierto, que Quevedo, que se parecía de noche a cuantos esperaban para pegarles?
—¡Chis! ¡chis! Por fin te encontré—me dijo otra máscara esbelta, asiéndome del brazo, y con su voz tierna y agitada por la esperanza satisfecha. ¿Hace mucho que me buscabas?
—No por cierto, porque no esperaba encontrarte. | Mein Freund fand nicht, was er suchte, und nach dem, was ich schließlich vermutete, beruhte das darauf, dass er nichts suchte, was genau dasselbe ist, was den vielen anderen geschieht. Einige Mütter suchten schon ihre Töchter und einige Ehemänner ihre Frauen, aber keine einzige Tochter suchte ihre Mutter und keine einzige Frau ihren Ehemann. Vielleicht, sagten sie, haben sie sich inmitten des Durcheinanders in einem Zimmer schlafen gelegt... Das ist möglich, sagte ich mir, aber es ist nicht wahrscheinlich. Plötzlich kam eine Maske auf mich zu. „Bist du es?“, fragte sie mich mysteriös. „Ich bin es“, antwortete ich mit der Gewissheit nicht zu lügen. „Ich habe den Domino erkannt; aber heute Nacht ist es unmöglich; Paquita ist da; aber ihr Ehemann hat darauf beharrt zu kommen; wir wissen nicht, wo zum Teufel er Eintrittskarten bekommen hat. Wie schade! Schau nur, welch eine Gelegenheit! Wir haben dich gesehen und weil sie es nicht gewagt hat, selbst mit dir zu sprechen, hat sie mich geschickt, um dir zu sagen, dass ihr euch morgen ganz sicher in der Sartén seht... roter Domino mit weißen Bändern. „Gut.“ „Wirst du dort sein?“ „Ich werde nicht fehlen.“ „Mensch, und deine Frau?“, sagte sie zu einem sehr merkwürdigen Wesen, das sich ganz in kleine Füllhörner gekleidet hat, ein schwarzer Domino, der einen anderen, gleich aussehenden am Arm führte. „Sie wird jetzt schlafen; was auch immer ich getan habe, ich habe sie nicht dazu überreden können mitzukommen; es gibt keine größere Feindin der Zerstreuungen.“ „Dann ruhe dich aus in deiner Tugend. Hast du vor, die ganze Nacht hier zu bleiben?“ „Nein, bis um vier Uhr.“ „Das ist gut so.“ Damit hatte sich der mit den kleinen Hörnern entfernt, und ich schnappte folgende Worte auf: „Er hat keinen Verdacht geschöpft.“ „Wie sollte er auch? Wenn ich eine Stunde nach ihm gegangen bin...“ „Um vier Uhr, hat er gesagt?“ „Ja.“ „Wir haben Zeit. Kannst du dem Dienstmädchen vertrauen?“ „Es gibt keinen Grund zur Sorge, weil...“ Ein Blick zerschnitt den Faden meiner Neugier; die übrigen Worte des Dialogs vermischten sich mit den wiederholten Stimmen: Kennst du mich? Ich kenne dich usw., usf. Schien es nicht mein Glück zu sein, dass ich in dieser Nacht ein Domino-Kostüm mitgebracht habe, das dem aller Liebhaber gleichte, sicherlich war ich glücklicher als Quevedo, der in der Nacht den Vielen ähnelte, die hofften zuzugreifen? „Pst! Pst! Endlich habe ich dich gefunden“, sagte mir eine andere grazile Maske, die mich am Arm nahm, mit ihrer zarten und von der befriedigten Hoffnung aufgeregten Stimme. „Suchst du mich schon lange?“ „Gewiss nicht, weil ich nicht erwartet hatte, dich zu treffen.“ |