El término "atacar" en portugués en este contexto se refiere a la operación de introducir el balasto por debajo de las traviesas, para darles la altura indicada, consolidándolo para que al apoyo sea correcto. En español se utiliza el verbo "batear" para referirse a esta operación:

http://www.refer.pt/MenuPrincipal/TransporteFerroviario/Lexi...
(definición de atacar en portugués)

http://fcmaf.castillalamancha.es/Diccionario/B.htm
(definición de batear en español)

http://www.vialibre-ffe.com/noticias.asp?cs=mate¬=2070
(una bateadora para bateo pesado)