Esta é uma expressão PT-PT muito vulgar, e julgo que é também a tradução mais literal da expressão inglesa "came to his senses".
Como a expressão inglesa, esta tradução subentende a ação consequente/subsequente de "gain good judgement/ganhar juízo" e/ou "become responsible/tornar-se responsável" (2ª fase).
Pelo exposto podemos dizer que a expressão integra 2 fases:
1ª fase, em que a pessoa "cai em si"/"apercebe-se de"/"percebe que";
2ª fase, em que a pessoa se transforma, "ganha juízo", "torna-se responsável".
estas 2 fases estão tão interligadas na expressão que por vezes se usam apenas quer expressões da 1ª fase quer expressões da 2ª fase, ou até as duas juntas: "caiu em si e ganhou juízo" ou "caíu em si e tornou-se responsável".
Julgo que quando a expressão está sózinha, sem nenhuma descrição da 2ª fase (do que aconteceu depois de "cair em si"), faz sentido usar uma expressão mais explicíta da transformação ("ganhou juízo" ou "tornou-se responsável").
Mas quando a frase não está sózinha, e é seguida por uma descrição da transformação (como neste caso), então julgo que faz mais sentido usar uma expressão inerente á 1ª fase como "caiu em si", caso contrário vou estar a repetir tudo com a descrição subsequente.

Repare-se que neste texto a descrição dos factos que compoem a 2ª fase (de transformação) vem a seguir com "stopped goofing off and living a loose life, and started studying and working and being responsible."
Assim, neste caso, não fará muito sentido traduzir por "tornou-se
responsável", pois tal apareceria novamente no final da frase. E nesta perspectiva, talvez também não faça sentido traduzir por "ganhou juízo".

Além do exposto, julgo que a escolha da expressão a utilizar também depende muito contexto: num estilo mais cortês ou sem opinião, eu usaria "caiu em si", pois não adjectiva tão explicitamente a pessoa em causa; se quiser exprimir já uma opinião de juízo, então "tornou-se responsável" ou "ganhou juízo" manifestam opiniões gradualmente mais explícitas.

Julgo que todo o sentido daquilo que aqui referi e sugeri aplica-se em Português PT-PT e PT-BR e Inglês.
Em PT-BR, existem outras expressões idiomáticas para os sentidos da expressão que aqui referi.
Considerando que talvez a expressão "caiu em si" não exista em PT-BR (os colegas brasileiros poderão confirmar), julgo que então a expressão idiomática PT-BR mais próxima é talvez "caiu na real", mas é uma expressão que em PT-PT é considerada muito mais coloquial, assim como "se enxergou" ou "enxergou-se".
Portanto, julgo que convém que o/a consulente esclareça desde logo se é PT-PT ou PT-BR, para eventuais contributos objectivos de mais colegas.